汽油中的烃类，特别是烯烃、二烯烃在光、温度的影响下，会产生活泼自由基，自由基易与氧作用生成一系列氧化中间产物，经聚合作用，Zui后生成胶状物质沉淀。汽油中胶质含量过多时，将对发动机产生很多危害，诸如：堵塞油路、粘结进气门、增加积炭、降低功率等等。为了延阻燃料的氧化，一般要加抗氧剂。对于烯烃含量高的汽油，烷基化的对苯二胺类汽油抗氧剂的性能较好，Zui常用的对苯二胺型抗氧剂为n,n’-二仲丁基对苯二胺。

油品的氧化是自由基链锁过程，酚、胺型抗氧剂是所谓的游离基终止剂。这种抗氧剂能够同传递的链锁载体反应，使其变成不活泼的物质，起到终止氧化反应的作用，受阻酚与芳香仲胺作用机理就是通过质子给予作用破坏自由基氧化链锁反应的。n,n’-二仲丁基对苯二胺作为对苯二胺类抗氧剂，其效能优于苯胺类抗氧剂是因为对苯二胺类的物质氧化可以生成醌式结构，醌式结构的共扼链具有较强的自由基捕获能力，一分子对苯二胺类抗氧剂可以捕捉多分子的自由基，因此抗氧效果较好。其反应历程如下所示：

抗氧剂（ah）的作用就是消除自由基，终止链增长反应：

ah+roo·→a·+rooh                                                  （14）

链终止供体机理为自由基roo·从稳定剂ah中抽提氢原子，变成自由基a·，它还可以俘获另一过氧化物自由基形成非自由基型产物。